三足鼎立的格局在汉中之战后已经初见端倪,在此之前各方诸侯你方唱罢我登场,汉室衰微,群雄逐鹿,主公择臣,臣亦择主公。因此一方诸侯战败后,获胜者招降其手下大将并委以重任往往成为美谈。到了襄阳之战前后,曹操和刘备均已称王,曹刘孙三家已经是事实的君主而非简单的汉末割据州郡的诸侯军阀。此时君臣之间名份已定,因而投降会被视为不道德之举,正如于禁以外姓将领中第一人的身份投降关羽,遭到曹丕的鄙视。对于俘获敌方大将的获胜者而言,消灭对方有生力量是一切战争行为的直接目的。因而,对于那些不投降的高级将领,只有斩杀一条路。关羽是这么对待庞德,吕蒙也这样对待关羽,如此而已。