反突击是一战比较流行的战术。当时西方以阵地战为主要作战形式,突破铁丝,堑壕,机枪,碉堡组成的阵地是最为困难的事情,进攻方往往在突破敌坚固阵地时消耗了大部分实力,而且随着阵地的突破,进攻方会失去坚固阵地的保护和炮火的有效支援。这时防守方经常会迅速投入二线兵力,在炮火的支援下向立足未稳之敌发动进攻,造成敌人的混乱,往往可以大量杀伤敌人,夺回阵地,幸运的时候甚至能让敌军由胜利转为溃败。红军在内战时也比较经常使用这种战术。所以我们就经常在战地文学中看到当部队战斗到只剩指导员和几个人的时候,大家都写好了对党的最后忠诚的时候,红军的军号响起来了。布琼尼的骑兵部队如此出名也有很大原因在这方面。
二战时德军的野战装甲机动能力和步兵火力都大大超过一战,各兵种协同能力相当强,所以缺乏充分火力支援的苏军在仓促反突击中遭遇德军装甲部队,野战防御部队,空军火力的联合绞杀,损失惨重就不足为奇了。