四代机的主要特征是4S能力(隐身、超机动性、战场感知能力、超音速巡航)。
这四个能力的任何一个单独拿出来,都可以吊打三代机。
就算没了隐身,四代机的能力也同样是超强的,不管是F22还是J20,都曾经在演习中加挂龙伯透镜(也就是取消隐形能力),照样把三代机打得妈都不认识。
其实对四代机来说,威胁比较大的是地面防空系统,特别是有国土广袤、有条件实施国土防空雷达基站全覆盖的国家。米波雷达可以发现隐形机,但是想锁定它很困难,理论上至少要三座米波雷达站,用三角定位法进行测定,并且雷达站之间要相距比较远的距离。但是四代机拥有超巡能力,速度非常快,很可能你刚锁定,它就飞过了监控范围,这时候就必须要有下一组雷达站接力锁定,有时候会需要十几组雷达站那么多。很多人说米波雷达可以发现隐形机,但是无法锁定,那其实是因为国土小,无法建立起足够面积的雷达站。毕竟迄今为止,隐形机从来没在领土大国上空出现过(自己家的隐形机除外,但是探测结果自然是对外保密的)。
发现之后,怎么打下来又是个问题。防空导弹的导引头,一般是红外、毫米波雷达等等,谁都没办法把巨大的米波雷达安装进导弹里,并且四代机还可以发射诱饵等方式干扰导弹。面对的尴尬局面显然就是就算能锁定,防空导弹也打不准。最靠谱的方式,可能还是得翻出古老的高射炮,毕竟炮弹无需制导、不受干扰。