美国空军中一些战斗机服役时间过长,部分机型已达几十年。长时间的使用会使飞机的机身结构、零部件等出现疲劳和磨损,例如 B-1B 战略轰炸机于 1986 年开始服役,到现在已近 40 年,随着机龄增长,其机械部件的可靠性降低,发生故障的概率增加。近年来美军维修人员不断减少,导致装备维护保养方面的问题突出。繁重的训练任务使战机经常超负荷运转,飞机零部件老化、更新需求大,但维护保养的周期却严重缩短,难以保证战机处于良好的运行状态。同时,维护保养过程中可能存在不规范操作或遗漏关键检查环节等问题,为战机的安全飞行埋下隐患。